Um resíduo presente no dia a dia de milhões de brasileiros está ganhando uma nova finalidade dentro da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ). A borra de café, que normalmente seria descartada, está sendo utilizada como matéria-prima para o desenvolvimento de biocompósitos sustentáveis voltados à produção de pellets e filamentos para impressão 3D, unindo sustentabilidade, economia circular e inovação tecnológica.

A iniciativa faz parte do projeto "Da xícara à inovação: Borra de café e resíduos de impressão 3D em Biocompósitos", coordenado pela professora Rossana Mara da Silva Moreira Thiré, do Laboratório de Biopolímeros e Bioengenharia (Biopoli), vinculado ao Programa de Engenharia Metalúrgica e de Materiais (PEMM/COPPE/UFRJ). O objetivo é transformar resíduos em materiais de alto valor agregado, reduzindo impactos ambientais e ampliando as possibilidades de aplicação da manufatura aditiva.

O projeto combina a borra de café com PLA reciclado (poliácido lático), material amplamente utilizado na impressão 3D. Em vez de serem descartados, ambos os resíduos passam a integrar uma nova cadeia produtiva, dando origem a biocompósitos capazes de reduzir o consumo de matérias-primas virgens e minimizar a geração de resíduos sólidos.

Outro destaque da iniciativa é a parceria com o Café del Rio, empresa residente no Parque Tecnológico da UFRJ, responsável pelo fornecimento da borra utilizada nas pesquisas. A colaboração representa, na prática, a integração entre universidade e setor produtivo, mostrando como resíduos gerados no cotidiano podem retornar ao ciclo produtivo por meio da ciência e da inovação. 

Além do desenvolvimento de novos materiais, o projeto reforça o papel da universidade na busca por soluções alinhadas aos desafios ambientais atuais. Ao reaproveitar resíduos urbanos e industriais, a pesquisa contribui para a redução da emissão de gases de efeito estufa, estimula a economia circular e demonstra como a pesquisa científica pode gerar impacto direto na sociedade. 

A iniciativa evidencia o potencial da UFRJ em transformar conhecimento em inovação, fortalecendo a pesquisa aplicada e criando soluções sustentáveis que aproximam ciência, tecnologia e desenvolvimento socioambiental.

Fonte: Rede Minerva – UFRJ